叶酸又称维生素B9，是胎儿生长过程中的必备物质，是维生素B群中的一种营养素，具有水溶性的特点，因此无法在体内聚集起来。这种营养素一开始是从菠菜叶中被发现的，所以才会被叫做“叶酸”。
叶酸的作用
叶酸能有效防止胎儿神经管畸形，有效预防胎儿先天性疾病、唇腭裂等表体畸形等，促进宝宝大脑的正常发育。
怀孕早期的妇女尤其需要足够的叶酸才能保证胎儿正常发育。中国人的饮食习惯喜欢煎炸热炒，易破坏不耐高温的叶酸而导致中国人普遍缺乏叶酸。
服用叶酸的最佳时机
《中国居民膳食指南》中建议，育龄妇女应从孕前3个月开始，每日补充400微克叶酸，并持续至整个孕期。也有专家建议叶酸的补充应当从孕前3个月开始到哺乳期结束。
关于每天哪个时间段服用叶酸最好，有研究表明：女性在在早晨或者上午补充叶酸效果更好，因为白天人体内新陈代谢较快，早上是吸收营养的最佳时间段。建议在早饭后30分钟到1小时内补充叶酸，同时注意多喝水，注意休息。
