近日，据外媒报道，英国目前正在进行一项关于面粉中加入叶酸以帮助预防神经管畸形出现的意见征询。

神经管畸形，是由于胚胎发育早期神经管闭合不全所引起的一类先天性缺陷，常见的脊柱裂、无脑儿等就属于这一类。

由于胚胎神经管开始闭合时许多妇女并不知道已受孕，所以需要提前补充叶酸预防胎儿神经管畸形的出现。而除了从各种饮食中食用含有叶酸的食物外，孕妇还需要每天摄入400微克的叶酸。

英国当地的女性，并非所有人都可以在饮食中摄入足量的叶酸，所以还需通过另外的方法，其中一种就是在面包中添加叶酸。

01.法规批准与添加规格

英国环境食品及农村事务部(DEFRA)就对于在非全麦面粉中加入叶酸的可行性进行了征求意见。

现在，DEFRA正在就面包和面粉法规发起了咨询，主要是确保这些法规与其他食品标准立法保持一致。具体来说，政府正在就每100克面粉添加250微克叶酸的建议进行咨询。

DEFRA食品部长Victoria Prentis谈到，该咨询主要是支持英国工业，帮助改善公共卫生结果，协助执法机构并保护英国消费者。它将确保法规与其他食品标准立法保持一致，涵盖添加到食品中维生素和矿物质的规格。

02.有可能减少五分之一的神经管畸形发生

就目前而言，在英国每年约有1000例神经管畸形。添加叶酸将意味着通过面粉制成的食物，如面包等，可以帮助避免每年约200例神经管畸形的发生，这占年度总量的20%。

公共卫生部长Maggie Throup表示：“神经管畸形会对预期寿命和生活质量产生破坏性影响"，相反，这个简单的步骤将确保更多怀孕或计划怀孕的女性增加叶酸的摄入量，从而使每年受神经管畸形影响的胎儿数量大幅减少。

其实，加强叶酸摄入的公共卫生政策此前已经在澳大利亚、新西兰和加拿大取得了成功。

1998年在加拿大，所有类型的面粉、浓缩面食和玉米粉的叶酸添加，已经成为了强制性。早在2007年，不到10年的时间，就观察到神经管畸形已经减少了46%。
澳大利亚于2009年对制作面包的小麦粉进行了强制性的叶酸添加。从那时起，神经管畸形的发生率下降了14.4%，与预测一致。

根据澳大利亚卫生和福利研究所的数据，对于青少年和托雷斯海峡岛的妇女来说，神经管畸形的减少幅度最大，并且后者的比率下降了74%。

除此之外，新西兰正在为即将出台的法规做准备，他们计划从2023年年中开始，强制所有用于面包制作的非有机小麦粉都必须添加叶酸。